03.04.2005 - Société Civile No 44

Coup de vent sur les éoliennes

Quand des ensembles de tours en béton de 100 mètres de haut, soit 37 étages, sont baptisés "fermes éoliennes", c‘est suspect. Mais "parcs éoliens" est étonnamment bucolique. Qu’en est-il réellement ?

Jusqu’à présent les producteurs d’électricité annonçaient la couleur. Quand ils parlaient de "Centrale au charbon", de "Barrage hydroélectrique", de "Réacteur nucléaire", ou d’ "Usine marémotrice", tout le monde comprenait qu’il s’agissait d’industrie, pas de petites fleurs. Pour les éoliennes, il faut qu’agences de publicité et de marketing aient été appelées à l’aide pour avoir inventé des termes aussi éloignés de la réalité.

Il faut dire qu’avec la multiplication des éoliennes, le débat entre pro et anti fait rage. Du côté des pro, ceux qui touchent la taxe professionnelle et les écologistes soucieux du réchauffement climatique. Du côté des anti, ceux qui ont des éoliennes dans leur voisinage et les écologistes soucieux de préserver les paysages et le calme de la campagne1. Au pied d’une éolienne, on peut légitimement admirer son élégance et ressentir de la fierté devant la prouesse technologique. Mais trancher le débat entre écologistes, pollution atmosphérique contre pollution visuelle et acoustique, est impossible. Est-ce qu’au moins sur le plan économique, le débat est clairement posé ?

La hausse du prix du pétrole nous rappelle régulièrement que ce produit va disparaître et qu'il serait sage d'y penser. S'être fait avoir par les sommités mondiales du Club de Rome il y a 30 ans, "plus une goutte de pétrole dès 2001", nous rend un peu circonspects. Il n'empêche qu'un jour il n'y aura plus assez de pétrole et que chercher de nouvelles énergies est tout à fait justifié. Après l'eau des barrages, le feu des centrales, pourquoi ne pas domestiquer le vent ?

100, 1000 ou 100000 éoliennes ?
Les chiffres sont formels : capturée, toute l’énergie du vent suffirait à satisfaire nos besoins. Mais la vraie difficulté avec les éoliennes provient des ordres de grandeur. Une éolienne récente d’une puissance de 2 Méga Watt (MW) produit 4 milliards de watts par an. C’est énorme, mais il faut dire qu’un watt, c’est très petit. Une ampoule typique en utilise 60 par heure.

Nous consommons en France par an 468 terawatts heure (TWh) d’électricité, soit 468 millions de millions de watt heure. Pour les produire, il faudrait installer 117.000 éoliennes.

L'article aborde notamment les questions suivantes :
Coût du kilowatt heure éolien
Les vents sont capricieux
Eoliennes en mer (off-shore)
Pourtant le modèle danois...
Le coût [investissement] des éoliennes va-t-il baisser ?
Combien vaut le kilowatt éolien ?
Plans français éoliens
Des tentations difficilement résistibles
Des subventions cachées
Pourtant EDF s’y met
Bruxelles l’a dit
Conclusion
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