08.04.2005 - L'Impartial

Eoliennes - Et maintenant, Chaumont ?

Eoliennes - L’arrêt du Tribunal administratif renforce-t-il les chances du projet de la Ville de Neuchâtel?

C’est l’espoir d’Antoine Grandjean et la crainte  des opposants chaumonniers.

Le coup d’arrêt donné par le Tribunal administratif (TA) du canton de Neuchâtel à la construction d’éoliennes sur le site de Crêt-Meuron va-t-il, par contrecoup, marquer la fin du projet analogue conduit par la Ville de Neuchâtel à Chaumont? L’avis du Conseil communal et des Chaumonniers qui militent pour la mise à la poubelle du projet.

Sans entrer dans les détails de l’arrêt du TA, le directeur des Services industriels Antoine Grandjean estime qu’il devrait «plutôt renforcer» les chances de réalisation du projet de Chaumont.

«D’abord, et sous réserve que le cas de Crêt-Meuron parte au Tribunal fédéral, Chaumont pourrait devenir le seul projet de production d’électricité éolienne dans le canton, relève le conseiller communal. Ensuite, l’argument de la protection des crêtes pourrait peser d’un poids moins important à Chaumont. Même si l’implantation choisie se fera aussi dans une zone mise sous protection et nécessitera donc une dérogation, on se trouve, à Chaumont, dans un environnement relativement bâti, au contraire de Crêt-Meuron. Enfin, l’équipement routier et la ligne électrique, souterraine, existent déjà.»

Le Conseil général avait accepté de construire deux éoliennes à l’allée des Tilleuls, à Chaumont, en votant le 29 mars 2004 un crédit de 19,4 millions de francs pour la rénovation et la création de centrales de production d’électricité et la commercialisation de courant vert. Les éoliennes émargeaient à ce crédit à hauteur de 8,8 millions.

«Le Conseil général a donc exprimé la volonté politique de réaliser ce projet, et cette volonté n’a pas été contestée par référendum, constate Antoine Grandjean. Mais avant de passer à la réalisation, nous voulions connaître l’issue de la procédure en cours pour Crêt-Meuron.»

A Chaumont, les opposants au projet se sont regroupés il y a trois mois au sein d’un comité intitulé Crêtes et Chaumont, et présidé par le médecin Félix Gueissaz. «Nous avons pour unique but d’empêcher la construction d’éoliennes sur cette montagne», indique Pierre Pfund, qui assure les relations du comité avec les médias.

«Un rendement dérisoire»
Selon Pierre Pfund, l’arrêt du TA ne signifie pas que Chaumont est «libéré définitivement» du projet d’éoliennes. «Ses promoteurs pourraient en effet, craint-il, tirer argument du fait qu’il deviendrait le seul projet de ce genre dans le canton.» Mais que la Ville lance la mise à l’enquête publique, et les oppositions surgiront. «Tout est préparé», annonce Pierre Pfund.

«Nous sommes partisans des énergies renouvelables, ajoute-t-il, mais ces éoliennes auront vraiment un rendement dérisoire par rapport à leur impact sur leur environnement.» Ce qui est quasiment reprendre l’argument du TA.
Et la présence, relevée par Antoine Grandjean, de construction aux abords du site? Dans la bouche du Chaumonnier, elle devient un argument contre les éoliennes. «On n’installe pas ce genre d’équipement dans une zone d’habitation. Or, on compte huit maisons à moins de 300 mètres du site prévu, dont la plus proche à 160 mètres.»

Le comité des opposants expliquera sa position à l’ensemble des Chaumonniers. «Mais nous ne voulons surtout pas les diviser», déclare Pierre Pfund. Qui annonce par ailleurs que des opposants aux éoliennes de Crêt-Meuron «nous ont rejoints». Les premiers kilowattheures de l’allée des Tilleuls ne sont pas prêts d’être produits.

jmp