24.12.2006 - ats

Politique énergétique : Leuenberger n'exclut pas l'option nucléaire

BERNE - Pour faire face à une pénurie d'électricité qui pourrait survenir en 2012, Moritz Leuenberger n'exclut pas l'option nucléaire. Le président de la Confédération relève dans la "SonntagsZeitung" l'avantage de centrales nucléaires en termes de politique climatique.

Mais la construction d'une nouvelle centrale suppose de longues années de procédure et pose la question de sa faisabilité politique, ajoute le ministre de l'environnement. Selon le directeur de l'Office fédéral de l'énergie (OFEN) Walter Steinmann, "avec la hausse de la consommation, nous courons le danger de manquer d'électricité dès les nuits froides de l'hiver 2012. Il faut donc agir vite".

Jusqu'ici, ils évoquaient plutôt l'horizon 2020. En 2020 en effet, les trois réacteurs des centrales nucléaires de Mühleberg (BE) et Beznau (AG) auront cinquante ans de service. "Raisonnablement, il faudra les arrêter", a expliqué M. Steinmann dans une interview publiée samedi par "Le Temps".

Le directeur de l'OFEN évoque "une solution en forme de mosaïque" où "toutes les propositions sont les bienvenues". Un programme ambitieux d'économies d'énergie - dans les bâtiments en premier lieu -, permettrait de repousser la pénurie de deux à trois ans. Pour M. Leuenberger, le secteur du bâtiment représente également un point fort.

Une nouvelle centrale nucléaire, sur laquelle le peuple devrait certainement se prononcer, ne serait pas opérationnelle avant 2025. Dans l'intervalle, une solution transitoire avec des centrales à gaz est jugée "incontournable" par les distributeurs d'électricité. M. Leuenberger retient aussi la solution de centrales à gaz en Suisse.

Enfin, pour Moritz Leuenberger, un apport accru des énergies renouvelables peut pallier une partie des lacunes. La biomasse, le bois et la géothermie sont des techonologies prometteuses, et d'ici 20 à 25 ans, le solaire photovoltaïque offrira des débouchés intéressants, conclut aussi M. Steinmann.