01.12.2007 - 24 heures

La Municipalité de Saint-George envisage d'installer une éolienne

VAUD - Une éolienne à Saint-George!? L'idée peut paraître saugrenue.

C'est pourquoi la Municipalité, très motivée par son projet, voulait attendre de savoir si le site qu'elle a choisi était propice ou non avant d'informer la population. Mais des curieux se sont demandé à quoi servait ce mât de 25 mètres au beau milieu des champs. «La girouette posée à son sommet nous a permis de prendre des mesures préliminaires qui nous ont encouragés à passer à la deuxième phase de l'étude», explique le syndic Philippe Germain.

C'est le bureau d'ingénieurs lausannois Kohle et Nusbaumer qui procède aux analyses pointues des vents. «Nous utilisons un sodar (ndlr: sondeur acoustique de taille réduite), qui envoie des sons. Une fois réfléchis et recaptés, ils détermineront la vitesse des vents à différentes altitudes, explique Hervé Nusbaumer. A ce stade de l'étude, nous pouvons juste dire que le site est bien exposé (ndlr: on y pratique le snowkite, sport de glisse avec parachute), qu'il est à une bonne distance des habitations et qu'il n'y a pas de problème d'accès.»

Analyse financière
Ces analyses permettront d'évaluer le potentiel à produire de l'électricité, qui permettra lui-même d'estimer le chiffre d'affaires généré par la future éolienne. Le bureau d'ingénieurs, spécialisé dans la planification et la gestion d'éoliennes, mettra ensuite ce chiffre d'affaires dans la balance avec les coûts d'investissement et d'exploitation. Si la balance penche du bon côté, la Municipalité proposera à son Conseil général de se lancer dans l'élaboration d'un dossier d'enquête.

Les autorités savent bien qu'une telle idée va soulever beaucoup d'interrogations. Philippe Germain, qui est allé visiter l'éolienne de Collonges (VS) une réalisation qui pourrait bien inspirer le projet de Saint-George , a été séduit. L'esthétisme? «Ça dépend des goûts et des couleurs.» Le bruit? «Il n'y en a pas tant que ça», répond encore le syndic, qui sera le plus proche voisin de l'éolienne. Le coût? «On vient d'augmenter les impôts, il ne faut pas que les gens croient qu'on va dépenser des millions pour ça», s'inquiète-t-il.

Mais, comme l'explique Hervé Nusbaumer, du moment que le potentiel d'énergie cinétique existe, une éolienne est rentable. Il est donc normal que des investisseurs soient intéressés et que l'Etat n'ait pas besoin de subventionner le projet. A noter que l'association Suisse Eole, qui a le soutien de l'Office fédéral de l'énergie (OFEN), a participé financièrement à la première phase de l'étude.

Si le projet se réalise, la commune, qui est propriétaire du terrain, devra choisir de prendre des parts dans l'affaire ou non. Après avoir découvert l'information dans l'Echo rollois, la population sera informée publiquement des conclusions du bureau d'ingénieurs en janvier 2008.