NEUCHATEL - Garantir un tiers des besoins énergétiques des Vaudruziens à partir d'énergie éolienne. C'est le projet de Région Val-de-Ruz présenté lundi aux élus de Cernier. Le législatif de Fontaines, également concerné à ce stade du projet, se penchera sur le dossier ce soir.
«Agissons avant qu'il ne soit trop tard!» C'est en ces termes que le Conseil communal de Cernier a interpellé son législatif lundi soir. En cause: le projet de parc éolien que Région Val-de-Ruz (RVR) souhaiterait implanter du côté de La Vue-des-Alpes. Entre cinq et huit hélices qui pourraient prendre place sur des terrains appartenant aux communes de Cernier et Fontaines, ainsi qu'à quelques propriétaires privés. Une opération avoisinant les 30 millions, à laquelle participerait le Groupe E dans le cadre d'un partenariat public-privé.
«L'autonomie énergétique du Val-de-Ruz est l'un des objectifs du contrat-région signé entre RVR et le canton», a rappelé Dario Ciani, conseiller communal de Coffrane, représentant pour l'occasion le groupe de travail «éolien» de RVR. «Si nous voulons obtenir une part des 320 millions de subventions distribués par la Confédération nous devons absolument faire partie des premiers dossiers présentés. Au plus tard à la mi-mai. De plus, nous avons besoin de l'accord des propriétaires des terrains sur lesquels pourraient être érigées les éoliennes avant de remettre le dossier.»
D'où la présentation «surprise» de lundi qui n'a de loin pas fait l'unanimité au sein du législatif. La discussion sur la cession des droits de superficie faisant débat entre les élus pendant plus de 90 minutes. A l'instar du socialiste Renaud Tripet, plusieurs d'entre eux soulignaient ainsi leur crainte de voir la commune devenir l'otage d'une décision trop hâtive. «Je suis favorable à ce genre de projet. Mais c'est une décision lourde de conséquence que l'on nous demande de prendre. Le tout sans nous accorder le temps de la réflexion.»
Si la majorité des élus a finalement accepté de voter l'arrêté proposé par l'exécutif, les conseillers généraux ont souhaité voir leurs autorités surveiller de près l'avancée des travaux. Des travaux qui, s'ils arrivent à terme, pourraient permettre à la région de se rapprocher, à hauteur d'un tiers, de son rêve d'autonomie énergétique.
