MONT-CROSIN / MONT-SOLEIL - Les huit nouvelles éoliennes sont en place, à Mont-Crosin. Toutefois, le montage de la dernière éolienne du parc Juvent a été perturbé par une météo capricieuse. L'ultime étape sera la mise en service des huit nouveaux aérogénérateurs, prévue en septembre.
Les huit nouvelles éoliennes de la centrale Juvent trônent désormais sur la montagne du Droit. Hier, le montage de la dernière a toutefois été entravé par les conditions météorologiques exécrables. A la mi-journée, on ne savait pas encore si la pose des pâles devait être remise au lendemain. Le suspense a duré jusqu'en fin d'après-midi. Les pâles ont pu être surélevées par la grue géante mais les caprices du vent ont renversé la situation. «Nous n'avons pas pu poser la seconde pâle», nous informait par téléphone Gilles Seuret, le responsable médias de la société. Finalement, la dernière pièce du puzzle sera posée ce matin. «En général, nous avons besoin du vent mais aujourd'hui il nous embête», plaisantait Martin Pfisterer, le président de Juvent.
Cette étape met un point final à la phase de montage, qui a duré huit semaines. Il faudra toutefois attendre début du mois de septembre pour que la production d'électricité débute. L'inauguration officielle est fixée au 1er septembre. Diverses installations techniques doivent encore être réalisées, avant la mise en service.
L'opération la plus délicate des travaux d'extension de la centrale éolienne était le transport des éléments. «Les contours, les routes étroites et les virages serrés rendent les opérations ardues», explique le chef de projet et directeur technique de la société Juvent, Kurt Maegli. La route a d'ailleurs dû être élargie à certains endroits. «Nous avons constaté les limites du système éolien en Suisse, soit l'accès routier et l'intégration au paysage», affirme Martin Pfisterer.
Le voyage des aérogénérateurs a nécessité la mise en place d'un dispositif unique. Parties des Pays-Bas, les éoliennes étaient acheminées par bateau sur le Rhin, puis par camion de Bâle à Mont-Crosin.
La première turbine du parc a été installée en 1995. «Entre les nouvelles et les anciennes éoliennes, on constate une évolution technologique majeure», explique Martin Pfisterer. La hauteur des mâts est passée de 40 m à 90 m, les pâles sont plus grandes et la production d'énergie a triplé.
Avec ses 16 éoliennes, le parc de Mont-Crosin a atteint sa capacité maximale. La production d'électricité passera de 10 à 40 millions de kWh, ce qui correspond à l'alimentation en énergie d'une petite ville suisse. «A l'avenir, nous serons amenés à remplacer les vieilles éoliennes du site par de nouvelles», indique Martin Pfisterer. La durée de vie d'une éolienne est d'environ 20 ans. Juvent a également des projets sur d'autres sites, notamment dans le canton de Neuchâtel et de Vaud.
Durant les huit semaines de montage, près de 10 000 visiteurs ont afflué pour être témoins des impressionnants numéros de voltige qui constituent l'assemblage des différents éléments, à l'aide de deux grues. Une cinquantaine de personnes étaient employées pour l'ensemble de la phase de montage. Ces travaux délicats se sont déroulés sans incident. Un soulagement pour le président de Juvent.
A l'heure où les éoliennes créent parfois la controverse, Martin Pfisterer souligne le climat amical et collaboratif qui s'est installé entre les habitants de la région et la société. «Nous avons toujours dialogué avec les agriculteurs des alentours en les intégrant à notre projet», explique-il. Et d'ajouter: «Certains parlent même de l'éolienne qui se trouve sur le terrain comme la leur. Ils sont fiers!» Chaque année des tables rondes étaient organisées pour informer la population et discuter des éventuels problèmes. Pour Gilles Seuret, l'accueil des visiteurs a aussi permis de renseigner les gens et de montrer que les éoliennes ont été bien acceptées dans le vallon.
